Complications de Haute Horlogerie : Le tourbillon

Alors que nous souhaitions depuis longtemps entamer une série d’articles dédiés aux complications horlogères, Frederique Constant sortait la montre équipée d’un mouvement Tourbillon Suisse probablement la moins chère du marché. Et s’il y a une complication qui fait rêver la plus part des passionnés d’horlogerie, il s’agit bien du tourbillon. Voici donc quelques éléments et comparatifs qui vous permettront de comprendre (ou pas) l’engouement des fabricants et amateurs pour ce type de montre.

Le tourbillon est un dispositif mécanique destiné à améliorer la précision des montres mécaniques en contrebalançant les perturbations de l’isochronisme du balancier dues à la gravité terrestre.

Abraham–Louis Breguet (1747-1823) en est l’inventeur. Horloger Suisse et notamment fabricant de montres pour la royauté française, il a breveté son  innovation en 1801.

Toute l’astuce de ce mécanisme réside dans le fait que l’on peut contrebalancer les effets de la gravité en faisant tourner le balancier et l’échappement sur eux-mêmes. Ce but est atteint grâce à une cage contenant l’ensemble régulateur de la montre et effectuant un tour complet en une minute. Il va sans dire que ce dispositif est complexe à réaliser, c’est pourquoi il n’équipe que très peu de montres mécaniques.

Certaines montres de très haute horlogerie utilisent des tourbillons sur plusieurs axes, ou bien même plusieurs tourbillons.

Sources : Forum à montres

Le tourbillon permet donc de compenser les écarts de marche d’une montre verticale dus à un déséquilibrage de son balancier ou de son spiral. Ce, en enchâssant balancier, spiral et échappement dans une cage mobile qui fait généralement un tour par minute.

Pour faire “simple”, un défaut d’équilibrage de la montre, même minime, peut modifier la fréquence du balancier/spiral et dérégler la fiabilité d’une montre. En faisant en permanence varier la position de l’échappement par rapport à la montre, le tourbillon permet en fait de “mélanger” les défauts de marche pour obtenir une marche moyenne juste.

Cependant, avec les techniques modernes, les défauts d’équilibrage n’ont que très, très peu de chance de se produire de nos jours. De plus, comme le tourbillon ne travaille que sur un axe, il n’a de sens qu’avec une montre portée en position verticale (ce qui était le cas des montres de gousset à l’époque d’A.-L. Breguet).

Aujourd’hui, c’est indéniable, nos montres ne sont plus que rarement en position verticale stricte et nos mouvements de mains ont tendance à leur faire prendre toute sorte de positions qui peuvent compenser jusqu’à un certain point des écarts de marche.

Le tourbillon en tant que tel est donc devenu “quasi inutile” sauf comme preuve de savoir-faire horloger (corrigez-nous si nous nous trompons !). A moins que les tourbillons travaillant sur plusieurs axes, comme le Gyrotourbillon de JLC ne viennent changer la donne.

Le tourbillon est néanmoins l’une des complications les plus chères et les plus prisées des collectionneurs. Nous avons donc sélectionné des modèles de montres de luxe avec tourbillon sur Chrono 24 pour avoir vous donner panorama des prix de l’occasion sur ce type de complication.

Chronoswiss REGULATEUR TOURBILLON  

16 99€

 Baume & Mercier William Baume Tourbillon 10ex.

24 900€

Zenith El Primero Tourbillon

 

30 592€

 

Jaeger-LeCoultre MASTER TOURBILLON OR ROSE JAEGER

36 000€

 

Roger Dubuis Monegasque Tourbillon

54 900€

 

Breguet Tourbillon Cal. Perpetuel

87 000€

 

Audemars Piguet Royal Oak Tourbillon 41mm Extra-Thin

 106 202€

IWC PORTUGUESE TOURBILLON MYSTERE

 

Prix sur demande…

 

Cartier ROTONDE FLYING TOURBILLON SKELETON

Prix sur demande…

Certes, beaucoup d’autres facteurs influent sur le prix de ces montres : métal précieux utilisé, travail réalisé sur le mouvement et la montre, nom de marque… et pouvoir s’offrir une montre tourbillon relève d’un investissement financier très important.

Mais un tourbillon dit “classique” est-il si complexe à réaliser ? Mérite t-il un tel engouement en comparaison à d’autres complications horlogères ? Serait-il possible de produire des montres équipées de simple tourbillon pour moins de 10.000 € par exemple ?

N’étant pas horlogers de formation, beaucoup de questions restent en suspend. N’hésitez donc pas à nous faire part de votre point de vue pour mieux comprendre les tenants et aboutissants d’une telle affaire ! 😉