GRAND SEIKO USHIO DIVER 300 Une montre de plongée "hors-norme"

Grand Seiko Ushio, c’est la montre de plongée de la Famille Évolution 9. Indéniablement et à mon sens une des plus belles et « pointues » montres de plongée qui peuvent exister sur le marché aujourd’hui. Non seulement pour la sublime exécution de son cadran et son boitier, mais également pour le calibre UFA Spring Drive 9RB1 qui fait battre son coeur.

Lors du salon Watches & Wonders de Genève 2026, nous avions le plaisir de partager avec vous cette nouveauté. Deux variations, pour la seule montre de plongée de la collection Evolution 9 chez Grand Seiko : Ushio Green et Ushio Blue, vous l’aurez compris les couleurs verte et bleue.

Je sais que vous trépignez d’impatience de découvrir le cadran de cette belle plongeuse, c’est pourquoi je commencerais par le boitier et son bracelet ! Réalisé en titane « haute intensité » propre à Grand Seiko, la Ushio présente un diamètre de 40,8 mm (auparavant les plongeuse Grand Seiko tutoyaient les 43 mm et plus) pour une épaisseur de 12,9 mm avec son verre. Notons une taille corne à corne de 48,5 mm. Le premier plaisir se rapporte, au-delà de la légèreté apportée par le titane (la montre pesant en tout 122 grammes) aux finitions toujours soignées et ici tout en angles. Une association du célèbre et impeccable poli Zaratsu, et de brossés bien prononcé et fin, quand on sait que le titane n’est pas si simple à travailler. J’apprécie beaucoup les angles importants au niveau des cornes.

Le bracelet n’est pas en reste, lui aussi réalisé en titane haute intensité, brossé, et dévoilant une boucle plus complexe qu’en apparence. Elle permet tout d’abord un réglage fin jusque 24 mm, histoire de l’adapter au poignet qui évolue ou à une combinaison de plongée, et elle présente un tout nouveau système de verrouillage. En actionnant le logo GS en relief, cela permet de bloquer l’ouverture de la montre, afin d’éviter toute ouverture inopportune.

Enfin, la lunette titane a également été réalisée et l’insert en céramique, de la couleur du cadran. On y trouve les repère gravés et blancs, avec le repère principal luminescent.

Passons maintenant au plat principal : le cadran. Si dans les plongeuses Grand Seiko précédentes on pouvait constater des index ronds sur le cadran, sur ces nouveautés, l’esprit de la collection évolution neuf opère quelques changements. Les index des heures sont rectangulaires en appliques argentées, luminescents (la matière prend le nom de LUMIBRITE chez Grand Seiko), doublés et épousant la forme du cadran à midi, et légèrement plus grands à trois, six et neuf heures, concordant ainsi avec l’extrémité très large de l’aiguille des heures, comme sa sœur des minutes très largement brossée et luminescente « broad arrow ».

Le rehaut, qui dévoile la minuterie et qui reprend la couleur principale de la montre, est très incliné, offrant une sensation d’espace au sein du cadran. Le cadran, pièce maîtresse de l’ouvrage, est toujours aussi bien réalisé. La technique est la suivante. Est gravé à la main le support qui va permettre, par pression de près de 200 tonnes, d’appliquer un relief au cadran. Ensuite, par application et retraits de couches de vernis successives, on obtient un cadran plat, mais qui en profondeur a bien un relief que l’on perçoit encore plus quand on joue avec la lumière Le mot « Ushio » pour la marée, le courant marin, prend alors tout son sens poétique, avec un centre clair qui devient plus obscur à mesure que l’on avance vers l’extrémité du cadran. Personnellement, la version bleue me donne l’impression d’avoir la surface de l’eau de nuit éclairée par la Lune.  

Pour finir ce cadran, on trouve la réserve de marche entre sept et huit heures.

L’autre partie intéressante se déroule à l’intérieur de la montre, où l’on découvre à travers le fond saphir le « grand » calibre Spring Drive « UFA » 9RB1. Pour tous les aspects techniques et l’héritage de grande précision Grand Seiko, je vous laisserais regarder la vidéo sur la grande nouveauté UFA de 2025. La dernière évolution du calibre Spring Drive, que l’on découvrait justement en 2025, se rapportait au retour de trois lettres qui font toute la différence, j’ai nommé UFA pour Ultra Fine Accuracy. Tout cela est ici rendu possible par le calibre automatique Spring Drive 9RB1 (déviant très légèrement du 9RB2 de 2025 en proportions et sans la réserve de marche affichée à l’arrière). Un calibre qui présente une précision incroyable de ±20 secondes par an, ce qui en fait le mouvement de montre-bracelet entraîné par ressort moteur le plus précis aujourd’hui. Une amélioration due au travail sur la thermo compensation, et le vieillissement du quartz synthétique.

Dans cette même veine initiée dans les années 1960, en 2004, Grand Seiko a finalement présenté le calibre 9R65 Spring Drive, associant un remontage automatique et une réserve de marche de 72 heures à une technologie horlogère capable d’une précision mensuelle de ±15 secondes et établissant ainsi une nouvelle norme parmi les mouvements entraînés par un ressort moteur.

En cette année 2025, c’est une nouvelle évolution du calibre Spring Drive que l’on découvre, et le retour de trois lettres qui font toute la différence, j’ai nommé UFA pour Ultra Fine Accuracy. Tout cela est rendu possible par la présentation du calibre Spring Drive 9RB2, qui reçoit cette nouvelle désignation. Un nouveau calibre qui présente une précision incroyable de ±20 secondes par an, ce qui en fait le mouvement de montre-bracelet entraîné par ressort moteur le plus précis aujourd’hui. Une amélioration due au travail sur la thermo compensation, et le vieillissement du quartz synthétique.

Même si je sais que ces nouvelles Grand Seiko Ushio n’iront pas forcément plonger, elles présentent une étanchéité 300 m (les plongeuses précédentes de dépassaient pas les 200m) et une couronne vissé.

Les nouvelles Grand Seiko Ushio sont disponibles au prix de 12.500€. Un prix important je le conçois, mais qui au regard des caractéristiques que je viens de vous présenter, notamment pour l’innovation dingue que représente l’apport des calibres UFA Spring Drive, ne me semble pas absurde. Une montre qui se portera, je le sais déjà, davantage en hors de l’eau, qu’en-dessous le niveau de la mer. Dans tous les cas, vous avez le choix.