Timor 100M et l’Expedition Case Une transition élégante vers les montres de terrain modernes

Timor est l’une des douze marques à avoir produit les montres emblématiques Dirty Dozen de la Seconde Guerre mondiale, et c’est principalement pour cela qu’elle est connue aujourd’hui. Cependant la marque a été relancée il y a quelques années par l’entrepreneur britannique Benjamin Briggs, qui a recréé avec beaucoup de succès des versions ultra précises des modèles A.T.P. et W.W.W. de montres de terrain. Mais M. Briggs ne voulait pas s’arrêter là et a décidé de concevoir sa propre version d’une montre field moderne, la 100M, qui s’inspire de l’héritage de Timor tout en apportant quelques modifications uniques. Un design revisité, une mécanique de qualité et, comme nous allons le voir, un boîtier Expedition exclusif qui peut être acheté séparément pour augmenter la durabilité et la résistance aux chocs de la 100M.

Revenons à Timor pour un moment 

Fondée en 1923 à La Chaux-de-Fonds par M. Bernheim et M. Luthy, Timor a fabriqué de nombreux types de montres en plus de ses modèles de terrain emblématiques, des montres de poche (qu’elle a fabriquées jusqu’à il y a quelques années) aux garde-temps élégants puis digitaux, suivant les mêmes tendances que de nombreux fabricants de montres ont suivi également. À un moment donné après la « révolution du quartz », Timor appartenait à son dernier horloger, qui a cédé les droits sur le nom, les brevets et les machines aux membres de la famille fondatrice, qui l’ont ensuite vendue à une société suisse qui ne l’a pas beaucoup exploitée jusqu’au milieu des années 2010 (à l’exception des montres de poche, semble-t-il), lorsqu’un vétéran de l’armée britannique, Benjamin Briggs, a proposé de s’associer au nouveau propriétaire suisse pour refabriquer deux des montres de terrain emblématiques de Timor, l’A.T.P. (Army Trade Pattern) et la W.W.W. (Wristwatch Water Resistant).

C’est donc dans ce contexte que nous allons examiner la 100M et le boîtier Expedition. 

La 100M : ce que les gens demandaient

Si la reproduction fidèle de la W.W.W. par Timor fut un succès, les passionnés de la marque et de ce type d’horlogerie réclamaient quelques caractéristiques techniques et esthétiques supplémentaires. Et M. Briggs souhaitait moderniser le design traditionnel des montres de terrain afin de faire entrer Timor dans le deuxième quart du XXIe siècle en toute sécurité. Les gens voulaient une couronne vissée (pour plus de sécurité psychologique), ce que la W.W.W. n’avait pas, et un jeu complet de grands chiffres arabes pour les index des heures afin de pouvoir lire l’heure plus facilement à tout moment. M. Briggs a accédé à leur demande et, en plus de sa propre liste de souhaits, ajouta une couronne vissée, redessina le cadran afin d’y ajouter un index à six heures tout en conservant le petit compteur des secondes, et ajouta un revêtement DLC anti-reflets sur le boîtier en acier inoxydable. Le résultat : une montre de terrain moderne qui ressemble à une Timor, mais en mieux.

Le design équilibré de la montre de terrain moderne

J’ai toujours aimé les montres de terrain, les classiques, je précise, pour leur simplicité et le superbe contraste de leur cadran qui facilite grandement la lecture de l’heure. Mais je n’ai jamais été très attiré par les boîtiers revêtus de DLC et donc noirs, jusqu’à ce que je passe un peu de temps avec la Timor 100M. C’est là que j’ai réalisé que le boîtier revêtu de DLC intensifie les contrastes entre le cadran et les aiguilles/index, faisant de la 100M une montre de terrain extrêmement lisible ( on apprend des choses sur soi tous les jours !). Et c’est là le premier élément de design intéressant que M. Briggs a apporté à la 100M en ajoutant le revêtement DLC, non seulement pour son importance visuelle (les soldats en service actif l’ont également demandé car cela rend la montre plus discrète quand elle est portée pendant un défilé,) mais aussi parce qu’il ajoute une résistance supplémentaire aux rayures, à la corrosion et au ternissement, qui sont des caractéristiques importantes d’une montre de terrain digne de ce nom. 

La deuxième transformation majeure qu’il a apportée à la montre de terrain Timor est celle du compteur des secondes en demi-lune, conçu de manière à pouvoir ajouter un index complet à six heures sur le cadran et à permettre de voir l’échelle complète des 24 heures—M. Briggs est allé jusqu’à ajouter les chiffres « 17 », « 18 » et « 19 » dans la petite piste des secondes du compteur à six heures. De plus, l’aiguille des secondes est à double extrémité, l’une ayant reçu un traitement de microbillage et l’autre un traitement luminescent, afin de faciliter le suivi de l’aiguille des secondes qu’elle se trouve au-dessus ou en dessous de son petit pignon. Cette solution de design apparemment simple est une idée à laquelle personne n’avait pensé auparavant et que M. Briggs a parfaitement intégrée dans la disposition par ailleurs traditionnelle du cadran d’une montre de terrain. (Lisez cet article pour en savoir plus). De plus, je trouve que cette conception de l’aiguille des secondes ressemble à l’indicateur d’assiette d’un avion, cool, non? 

Design moderne, technologie moderne

Au-delà des nouveautés visuelles et uniques de la Timor 100M, cette montre est également très solide, ce qui en fait un ensemble complet. Elle est équipée d’un mouvement Sellita SW260 modifié (4 Hz/38 heures de réserve de marche), que le fabricant suisse a personnalisé pour Timor en retirant la complication de date. Le verre est un verre saphir bombé avec un revêtement antireflet intérieur. L’étanchéité est de 100 mètres grâce à une couronne et un fond de boîte vissés. Deux types de revêtement luminescent sont appliqués en quantités généreuses : BGW9 sur les aiguilles et l’échelle 24 heures, et C1 sur les grands chiffres arabes des index des heures. Timor a opté pour deux types de lume en raison de leur différence de luminosité et de longévité : le BGW9 brille plus intensément mais s’estompe plus rapidement que le C1 qui brille moins mais dure plus longtemps. Ainsi, les deux échelles ne se font pas concurrence et sont toutes deux facilement lisibles pendant la nuit. De plus, la Timor 100M mesure 36,5 mm de diamètre, 45,5 mm de corne à corne et 12 mm d’épaisseur.

Le boîtier Expedition 

Ce qui a poussé Benjamin Briggs à acquérir Timor, ce fut l’achat d’une montre vintage Dirty Dozen qu’il adore, à tel point qu’il voulait pouvoir la porter sans l’abîmer. M. Briggs a également perdu l’une de ses montres lors d’une mission à cause d’une barrette à ressort défectueuse (la montre n’était pas équipée d’un bracelet NATO). C’est ainsi qu’il a eu l’idée de concevoir une coque supplémentaire capable de protéger une montre, dont le design s’inspire des supports de boîtiers imprimés en 3D utilisés lors du SAV (pour les transporter et les stocker) et qui peut s’adapter à toutes les montres de terrain modernes et vintage de Timor. Le design en lui-même est assez simple, puisqu’il se compose d’un insert de lunette interchangeable en polypropylène vissé dans un boîtier en acier inoxydable recouvert d’un revêtement noir oxydé, et de deux supports en plastique qui maintiennent fermement le boîtier de la montre en place. Le support inférieur est vissé dans le support supérieur. 

Le boîtier de la montre n’est donc pas en contact direct avec le corps en acier inoxydable du boîtier Expedition, ce qui offre une protection supplémentaire et empêche que des rayures se forment sur les deux. Les différentes parties du boîtier sont donc vissées ensemble et des cornes fixes sont moulées à partir du corps principal, pour lesquelles Timor fournit un bracelet en nylon supplémentaire d’une largeur de 20 mm (la montre elle-même a un entrecorne de 18 mm). De cette façon, la montre ne tombera jamais du poignet, même si une ou plusieurs vis venaient à se desserrer ou à casser, un design qui s’inspire directement de l’expérience personnelle de M. Briggs sur le terrain. J’ai mentionné précédemment que les montres Timor modernes et vintage s’adaptent à l’intérieur du boîtier, et c’est vrai : certains de ses clients utilisent ce boîtier pour protéger leurs Timor vieilles de 80 ans, ce qui est plutôt cool je trouve. 

Conclusion 

Avec la 100M et le boîtier Expedition, la Timor de Benjamin Briggs est devenue quelque chose d’unique et de moderne, non pas une simple continuation de l’ancienne marque, mais une marque distincte qui innove après avoir lancé seulement deux collections. D’une part, la nouvelle montre de terrain est unique et solide, et constitue en effet une version moderne de ce genre de garde-temps classique; d’autre part, le boîtier Expedition est également unique et solide, et constitue un accessoire astucieux pour accompagner une bonne montre de terrain. La 100M est disponible avec un bracelet en nylon noir (comme sur les photo) au prix de 1 399 € ou avec un bracelet en acier inoxydable revêtu de DLC au prix de 1 599 €. 

Le boîtier Expedition coûte 149 € et des inserts de lunette supplémentaires dans l’une des cinq couleurs disponibles peuvent être achetés pour 19 € supplémentaires. À une époque où les prix de tout ce qui touche à l’horlogerie augmentent tout le temps, ces deux produits offrent un excellent rapport qualité-prix en plus d’être innovants.