COMPLICATION : LA SECONDE SAUTANTE À l'Atelier des Tocantes

De passage chez nos amis de l’Atelier des Tocantes, j’ai vu une montre Jaeger-LeCoultre Geophysic Universal Time battre la seconde. Le moment pour nous de revenir sur la complication rare qu’est la “seconde sautante“, “seconde morte” ou encore “seconde instantanée“, très discrète, et qui a pourtant remué pas mal de méninges. Le bonus ? Cette Jaeger-LeCoultre présente aussi un système de World Time, nous allons vous expliquer comment il fonctionne et surtout son utilité.

Seconde SAUTANTE : histoire

Pour comprendre cette complication il faut revenir à la deuxième moitié du XVIIIe siècle et à un certain Jean-Moïse Pouzait, alors jeune horloger genevois de 23 ans. Son invention en 1777 ? La seconde morte indépendante, qui faisait faire à l’aiguille des secondes un saut par seconde au lieu des normales petites saccades par alternance. Renommée par la suite “seconde sautante”, elle est incorporée dans certains mouvements de montres de poche grâce à un système très ingénieux par le biais d’un pont et un train de roues liés à un second barillet (comme chez Jean-Moïse Pouzait) qui s’ajoutent au sein du mouvement. De nombreux horlogers ont par la suite proposé des systèmes différents mais toutefois proches, entre autres Antoine Tavan ou Decombaz à Genève.

Il serait ici bien compliqué de vous expliquer en détail le fonctionnement de tels systèmes, mais je vais essayer de le résumer aussi bien que je le peux, plus récemment et grâce à l’aide d’un article fort intéressant du Journal Suisse d’Horlogerie de 1956 trouvée sur The Watch Library (dont je vous parlerai plus en détails dans quelques semaines) qui décrit le fonctionnement d’un calibre de série de la fabrique d’ébauche Chézard (qui rejoindra plus tard le groupe d’Ébauches SA devenant ETA) résumant assez bien l’idée derrière cette belle invention.

Sur ce mouvement, le système de seconde sautante s’accompagne d’un dispositif entraineur sous un pont, composé d’un pignon mobile que l’on appelle “fouet” (très important depuis Pouzait, ici avec son dispositif en étoile) en rapport avec une roue entraineuse composée d’un fin spiral dit “entraineur” une roue de transmission et enfin la roue sautante liée à un sautoir de roue sautante. Pour faire (très simple), le petit fouet va travailler avec l’échappement comme s’il se chargeait (pendant moins d’une seconde) et avec lui le spiral entraineur, et au dernier moment il relâche l’énergie et le saut se fait, restant contenu par le sautoir.

Ça, c’est une des façons de fonctionner de la seconde morte, et vous comprenez à peu près l’idée. Voici une petite animation Jaeger-LeCoultre permettant de mieux comprendre les liens entre les différentes parties de la montre, où l’on retrouve le fouet ainsi qu’un dispositif en étoile lié à la roue d’échappement.

La montre que j’ai découvert à l’Atelier des Tocantes, bien qu’ayant un système légèrement différent, se fonde exactement sur ce principe. Une liaison à l’échappement, des premiers mouvements qui agissent sur un spiral, et un relâchement “contenu” de l’énergie pour faire sauter la seconde. Sur la Jaeger-LeCoultre Geophysic Universal Time, on voit d’ailleurs à travers le verre saphir le calibre 772, et même si le mécanisme de seconde morte est dissimulé, on discerne le petit spiral entraineur et quand on observe le mouvement en marche, on voit un très léger relâchement toutes les secondes. Permettant sur le cadran d’observer cette fameuse seconde sautante. Une complication qui prend alors tout son sens par sa facilité apparente.

Mais ce n’est pas tout ce qui fait le charme de cette Jaeger-LeCoultre, présentée en 2015. On y trouve aussi la fonction de World Time, comprendre ici l’affichage possible des heures dans le monde entier. Sur ce cadran représentant l’hémisphère Nord de notre chère planète Terre, on trouve le plus à l’extérieur un anneau avec les 24 villes importantes du monde par pays. Cette anneau est fixe. Plus à l’intérieur, on trouve un anneau dévoilant une indication des 24 heures, qui lui est mobile en fonction de l’heure que vous aurez sélectionnée au centre, à savoir votre heure locale.

Imaginons, vous êtes à Paris, il est 10 heures Vous allez donc tirer votre couronne en seconde position et faire défiler heures et minutes, qui s’activent en même temps que le disque 24 heures, pour aller faire concorder le “10” du disque sur le disque fixe en face de “Paris”. Ensuite, grâce à la première position, vous allez pouvoir faire sauter l’aiguille des heures d’heure en heure pour aller jusqu’à 10. Ainsi, en un clin d’oeil, vous connaissez l’heure du monde entier, les minutes étant les mêmes et les heures se trouvant en face des villes sur le disque approprié.

L’esthétique de la montre nous plait beaucoup, entre un cadran réalisé en laque avec différents dégradés de bleu pour les mers, tandis que les continents ont été gravés et présentent une finition soleillée, le tout dans un boitier de 41,6 mm de diamètre et un peu plus de 11,8 mm d’épaisseur, aux jolies finitions.

Cette beauté Jaeger-LeCoultre Geophysic Universal Time est proposée au prix de 12.400€ chez l’Atelier des Tocantes et elle vient complète de chez complète avec boite papiers et tout le tralala. Une belle dose de complications et de finitions pour un prix que je pense respectable étant donné le produit dans les mains.