Les nouvelles Baltic HMS & Bicompax 003 Deux ans plus tard, plus audacieuses et plus modernes

Presque deux ans se sont écoulés depuis que notre leader Nicolas a publié un article sur les Baltic HMS et Bicompax 002. Deux longues années d’attente au cours desquelles nos amis à Baltic ont revisité et, j’oserais dire, amélioré deux des modèles les plus emblématiques de la marque. Baltic a récemment annoncé la troisième version de la HMS et Bicompax, et bien que ce soient de nouveaux modèles, ils ne remplaceront pas ceux de la deuxième génération. Et il y a deux bonnes raisons à cela dont nous allons parler dans cet article.

BALTIC : Deux modèles phares de la marque

Je n’ai jamais passé trop de temps avec les premières ou deuxièmes générations HMS et Bicompax. Cependant, j’ai suivi leurs évolutions avec un œil attentif et une bonne dose de curiosité. C’est toujours une bonne chose quand une marque prend son temps pour mettre à jour ses modèles initiaux, et encore plus quand elle prend du temps supplémentaire pour bien le faire. Les premières générations de HMS et de Bicompax étaient pour ainsi dire simples et offraient une version édulcorée de ces types de montres classiques. Je dis cela rapidement et en dépit du design emblématique du boîtier “step” que beaucoup ont fini par adorer. Les deuxièmes générations avaient un peu plus de personnalité et semblaient plus “matures”.

Je dis mature parce que, à tous points de vue, elles étaient mieux fabriquées que les premières générations. Visuellement, la HMS et la Bicompax 002 étaient visuellement plus équilibrées et paraissaient plus audacieuses, et la simplification de certains éléments du design des cadrans leur donnait un air plus moderne. Je fais ici référence aux pistes des minutes minimalistes et à la suppression des chiffres arabes dans les sous-registres du Bicompax. Entre-temps, les deux modèles présentaient des séries complètes de chiffres arabes imprimés à l’aide d’une police de caractères moderne, d’où les qualités “matures” et “plus audacieuses” de la deuxième génération. 

Alors, qu’y a-t-il de nouveau ici ? 

Tout d’abord, ce qui a changé, ce sont les dimensions de ces nouveaux modèles par rapport à celles des modèles précédents. Le diamètre est désormais de 36,5 mm au lieu de 38 mm, et les nouveaux modèles ont pratiquement les mêmes dimensions avec une longueur de 46 mm et une épaisseur de 13 mm en incluant le verre (10 mm sans). Ceci est intéressant car la Bicompax est un chronographe et la HMS une montre à trois aiguilles, donc deux types de mouvements très différents, le premier étant plus épais que le second. Le changement de dimensions est assez significatif et constitue la première raison pour laquelle les troisième et deuxième générations HMS et Bicompax cohabitent sur le site de Baltic. 

Ensuite, le design des cadrans a également changé. Les rangées complètes de chiffres arabes font place à une version intermédiaire, avec des chiffres aux points cardinaux sur la HMS et au 12 et au 6 heures sur la Bicompax. De plus, les aiguilles ont été rendues beaucoup plus grandes, ce qui, combiné au changement susmentionné, donne aux deux montres un aspect plus audacieux et plus moderne. Les pistes des minutes sont la combinaison parfaite de celles que l’on trouve sur la première et la deuxième génération, ressemblant à de véritables rails de chemin de fer et mettant en évidence les intervalles de cinq minutes à l’aide de chiffres arabes. Les sous-registres de la Bicompax sont également un mélange des deux générations précédentes, avec un design classique sans les chiffres. 

Mouvements, finitions et couleurs 

En ce qui concerne les mouvements, pas de changement ici. La HMS est équipée d’un calibre Miyota 8315 qui tourne à 3 Hz et dispose d’une réserve de marche de 60 heures. La Bicompax est toujours équipée du calibre chronographe à remontage manuel Seagull ST1910 qui tourne également à 3 Hz mais dispose d’une réserve de marche de 42 heures. (Bien qu’étant populaire pour des chronos de cette catégorie, il est difficile de garantir la longévité et la qualité du Seagull sans l’avoir testé sur une longue durée). J’ai déjà vu le calibre Seagull dans de nombreux chronographes et à quelques reprises entendu des problèmes de dysfonctionnement bien réels. La réalité, et cela vient d’un horloger qui connait bien ce mouvement, est que le Seagull est un bon mouvement de conception générale, mais dont les problèmes proviennent de la qualité de la matière et des pièces de la fonction chronographe principalement. Un blocage peut avoir lieu car les ressorts de la bascule de remise à zéro sont parfois mal équilibrés. L’horloger responsable qui reçoit en France les mouvements pour assemblage démonte entièrement le mouvement pour contrôle, avant de rééquilibrer manuellement ou remplacer les pièces responsables.

D’après ce que je peux voir, le design du boîtier n’a pas du tout été modifié depuis les premières générations, mais j’ai lu que sa finition s’améliore au fil des ans. En bref, les flancs du boîtier sont dotés d’un brossage horizontal, tandis que le haut des cornes est orné d’un brossage radial et que la partie supérieure de la lunette fixe présente une finition polie effet miroir. 

Pour finir, il est important de noter que Baltic a introduit de nouvelles couleurs avec les troisièmes générations HMS et Bicompax : bleu argent, saumon et bleu doré (les deux modèles sont livrés avec les mêmes couleurs). Si j’ai bien compris, Baltic a déjà utilisé des cadrans saumon et bleu doré, mais a trouvé un moyen de les combiner avec de nouvelles couleurs qui sont très intéressantes. Plus précisément, l’association du cadran argenté avec des aiguilles et des indexes bleus est quelque chose que nous n’avions pas vu auparavant.

Conclusion 

Baltic a sorti la première génération de HMS et Bicompax en 2018 via une campagne Kickstarter qui a rencontré un franc succès. Aujourd’hui, en 2023, Baltic se consacre manifestement à honorer ses premiers modèles, ceux qui ont scellé l’éthique visuelle de la marque à perpétuité. Il est fascinant de voir comment la marque a réussi à la fois à préserver le look des originaux tout en les rendant très différents. Les HMS et Bicompax 003 deviennent de plus en plus raffinées et jusqu’à présent, cette version est ma préférée. Si vous aussi vous êtes contents de ce que vous voyez, sachez que les deux modèles sont disponibles sur le site de Baltic. Les deux modèles peuvent être commandés soit avec un bracelet en cuir, un bracelet en perles de riz ou à maillons plats. Le prix de la HMS commence à 360 € et celui de la Bicompax à 540 € HT.