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Quand l’art rencontre l’horlogerie : les Métiers d’art

Quand l’art rencontre l’horlogerie : les Métiers d’art

Depuis les premiers pas de l’horlogerie, qu’il s’agisse de pendules magistrales ou de montres de poche, l’art a toujours eu une place primordiale dans l’horlogerie. La précision était évidemment un objectif premier, mais aux yeux des gens, elle restait encore une notion. Insuffler une signature artistique dans ces pièces devient alors une autre raison d’en posséder une.

Les premières réalisations dans la décoration de ces pendules et montres de poches passaient pas un travail sur l’émail des cadrans, des gravures et autres arts décoratifs. Évidemment, de tels représentations du savoir faire de l’homme, ainsi que la beauté de certains travaux avaient pour but d’en émouvoir plus d’un, mais surtout de montrer une certaine forme de statut social, de réussite personnelle. Plus jamais que dans l’air du temps, parfois…

Loin de la Montre outil, la montre est une oeuvre d’art.

Fruits d’une longue évolution du monde de l’horlogerie, les “Métiers d’art” tels qu’on les appelle aujourd’hui, regroupent des artisans très peu nombreux, spécialisés en émaillage, en marqueterie, en peinture, en gravures en tous genres. Et j’en oublie, évidemment. On aperçoit aujourd’hui les grands noms de l’horlogerie posséder des gammes de ces montres uniques, réalisées par des artisans au savoir-faire impressionnant. Et ces marques font, par la même occasion perdurer des métiers centenaires.

Émaillage

L’émaillage donne cet aspect de couche transparente sur la paroi d’un cadran. Il est le fruit de verre et de pigments, et à haute température de cuisson, le minéral entre en fusion, se solidifie ensuite. Le résultat est d’une grande durabilité, ne craint pas les rayures, tout en étant facile à nettoyer. Et l’aspect et magnifique, qu’il soit brillant ou mat…

Piaget Altiplano Émail

(source : www.piaget.com)

Pour obtenir du relief, ou créer des motifs, d’autres couches d’émail peuvent être appliquées, en y associant des pigments de couleur pour obtenir un résultat parfait.

Bien souvent, les artisans utilisent la technique du cloisonné, où l’on vient cerner les contours des motifs avec une très fine bande de métal avant d’y apposer de l’émail. Ou encore la technique du champlevé, où il “suffit” d’enlever de la matière avant d’y mettre l’émail.

SIHH 2017 - Vacheron Constantin Copernic Sphères Célestes

La Marqueterie

Autre techniques au résultat sublime, la marqueterie consiste dans le travail du bois, dans la façon d’associer des découpes et des teintes ou variétés de bois différents. Mais aussi de faire côtoyer le bois avec de l’ivoire, du métal, et autres matériaux.

Cartier Ballon Bleu - Marqueterie Florale

(source : www.cartier.com)

Je pense en premier à une pièce unique de Cartier. Une montre Ballon Bleu avec un perroquet réalisé en marqueterie “florale”. Et vous n’en croirez pas vos yeux, mais pour la première fois en horlogerie, de réels pétales (préparés selon un procédé très spécifique) sont apposés sur le cadran, côtoyant onyx et diamant, pour créer un animal plus vrai que nature, mais plus sage au poignet… 

Le Shakudō

Le Shakudō est originaire du Japon, et servait historiquement à décorer des éléments faisant partie de tenues de combat. Il n’est apparu qu’au XIXe siècle en Europe. Le Shakudō est un alliage de cuivre et d’or (en quantité mesurée), qui va apporter un aspect laqué à la pièce décorée. Les couleurs souvent revêtues par cet art sont le pourpre, le noir, et des teintes plus marrons.

Blancpain donne une parfaite illustration de ce procédé dans certaines pièces uniques rendant hommage à des personnages, comme le Dieu Hindu de la sagesse Ganesh. Ce qui est impressionnant, ce sont ces détails infimes obtenus sur la surface du cadran. Je pense également au Cœlacanthe de la même série.

Blancpain Metiers d'art - Shakudo

La broderie

Non, vos yeux ne fatiguent pas et vous lisez très justement. Il est assez rare de trouver ce type de travail recouvrir les cadrans de jolies pièces. La Maison Chanel, en partenariat avec le grand nom de la broderie Lesage, a créer une petite série de montres avec des broderies apposées sur le cadran.

(source : www.chanel.com)

Pour obtenir une élégance sans précédents où se mêlent soie, fils d’or, diamants. En toute simplicité.

Une émotion qui nous envahit

Cela va plus loin que l’amour des belles choses. Il s’agit ici de métiers d’art qui se sont transmis d’artisans à artisans, siècle après siècles, et qu’il est encore aujourd’hui possible de trouver, tout en gardant tout de même à l’esprit la raréfaction de ces métiers. On ne peut qu’apprécier ce retour, même sous forme de pièces uniques, à des pièces mêlant savoir faire horloger et métiers d’art.

Je reste songeur en regardant ce petit Cœlacanthe, poisson préhistorique, vivre si bien au sein du cadran où il a trouvé refuge, et espère sincèrement voir perdurer ces métiers, et même rendre plus accessibles certaines pièces.

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